天生我材必有用 De hemel schonk mij gave, dus vindt ze ooit erkenning (Li Bai, 701–762).
Deze regel zetten mijn ouders op mijn geboortekaartje. Toepasselijker kon niet. Het leven kent voor iedereen uitdagingen. Voor mij zit daar een extra dimensie aan: ik heb een beperking en zit daardoor in een rolstoel. Van jongs af aan wilde ik niets liever dan een ‘normaal’ leven, meedoen aan de maatschappij en bijdragen door het inzetten van mijn talenten.
Herkenbaar? Dan is de vraag die volgt misschien wel de belangrijkste die je jezelf kunt stellen: hoe navigeer je door een wereld als je afwijkt van de norm, een wereld waarin mensen hun eerste indruk vaak baseren op hoe je eruitziet, waarin je als ‘anders’ wordt gezien? Er zijn drie stappen die daarbij helpen.
Stap 1: verbinding met jezelf
Het sleutelwoord is verbinding, en dat begint bij jezelf: jij bent het uitgangspunt. Wat zijn je talenten? Welke rol heeft je beperking gespeeld in het ontwikkelen daarvan? Wat wil je bereiken? Waar krijg je energie van?
Weten wie je bent, wat je kunt en waar je hulp bij nodig hebt, vormt de basis om te sturen hoe anderen je zien. Zonder dat fundament is het lastig om de volgende stap te zetten: het begrijpen van de omgeving waarin je je beweegt.
Stap 2: verbinding met de omgeving
Als je beter in kaart hebt wie je bent en waar je naartoe wilt, is het tijd om de omgeving te betrekken. Elke omgeving hanteert een set geschreven en ongeschreven regels: de norm. De norm beschrijft hoe mensen zich gedragen en wat we van elkaar verwachten: hoe we praten, welke kleren we dragen, hoe we eruitzien. Kortom: wat vinden we ‘normaal’?
En precies daar wringt de schoen. Of je nou blind of doof bent, een chronische ziekte hebt of in een rolstoel zit: mensen met een beperking behoren vaak nog niet tot de norm. Daardoor kun je je anders en buitengesloten voelen. Het kan invloed hebben op je zelfbeeld, met geïnternaliseerd validisme tot gevolg. Misschien ga je wel extra hard je best doen om erbij te horen, met als resultaat dat je over je eigen grenzen gaat.
Maar jouw beperking is niet het probleem. Het feit dat de omgeving nog niet inclusief is, is dat wel. Daarom is het zaak om de norm te verbreden. En dat brengt ons bij de laatste stap.
Stap 3: verbinding met de ander
Weten wie je bent, waar je goed in bent, waar je naartoe wilt, wat je wilt ontwikkelen en in welke context en norm je je beweegt, dat vormt een stevige basis om het gesprek met de ander aan te gaan. Door verschillende gesprekstechnieken in te zetten en de ander uit te nodigen om de wereld vanuit jouw perspectief te bekijken, kun je samen de norm verbreden.
Dat gesprek kan onhandig zijn. Oncomfortabel. Ongemakkelijk. En juist daar zit de ruimte om samen te groeien, en ervoor te zorgen dat mensen jou zien op de manier die jij wilt.
Iedereen heeft talenten
Soms zitten ze verscholen. Is het lastig ze onder woorden te brengen. Of weet je niet goed welke hulp je nodig hebt om een volgende stap te zetten. Ik weet precies hoe dat voelt. Daarom ben ik Kemai Coaching gestart.
Kemai Coaching staat voor de weg voorwaarts: denken in mogelijkheden boven beperkingen. Of het nou gaat om je talenten beter in kaart brengen, je volgende stap in je werk, of het ontwikkelen van je eigen leiderschapsstijl, ik help je graag verder.